Ser esquerrà o destre es determina en part genèticament: es poden calcular –com qui calcula el color d’ulls dels bebès– la probabilitat que els progenitors concebin un descendent amb tendència a ser destre o esquerrà.
Un esquerrà o persona esquerrana és més hàbil amb la seva mà esquerra que amb la seva mà dreta, i consegüentment escriurà amb la mà esquerra i probablement també realitzarà altres activitats de la vida quotidiana com ara cuinar o la cura personal amb aquesta mà. Aproximadament el 13% de la població mundial és esquerrana.
La majoria de conductors circula per la dreta de la carretera en vehicles amb el volant a l’esquerra i el canvi de marxes a la dreta; això passa perquè la immensa majoria de la gent (el 90%) és destra i el maneig del canvi amb aquesta mà és més còmoda.
