Per què hi ha marees?

No us ha passat mai que heu deixat la tovallola a la sorra, heu anat a caminar per la platja i al cap d’un parell d’hores, quan heu tornat, la tovallola havia desaparegut? Ja sabem que de lladres n’hi ha per tot arreu, però ara ens referim a la marea. Aquest efecte el podeu veure, per exemple, a les platges de l’Atlàntic, on la pujada i baixada de la marea és més gran que al Mediterrani. Però, per què puja si sempre hi ha la mateixa quantitat d’aigua?

Imagineu-vos que la Lluna i el Sol són uns imants que atreuen tot el que hi ha a la superfície de la Terra. Les parts sòlides com les muntanyes no es mouen, però l’aigua sí que és atreta. Com que la Lluna està més a prop de la Terra que el sol, la seva força d’atracció és dues vegades més gran. La màxima elevació del mar, o sigui, la marea alta, s’aconsegueix quan la distància entre la Lluna i l’oceà és mínima. En canvi, quan la força d’atracció de la Lluna és més feble, tenim la marea baixa. El resultat és que cada vint-i-quatre hores es formen dues “protuberàncies” en els oceans oposats de la Terra. I com que gira, les marees van variant.