La pirateria musical ha provocat la crisi de les grans discogràfiques mundials (o així ho comuniquen) i ha posat en dubte la legalitat en l'ús del format MP3. Però, què és l'MP3? Qui ho va inventar i per a què? Què és?
L'MP3 s'ha convertit des de fa uns anys en un veritable estàndard de so en tot el món, gràcies sobretot a l'espectacular difusió que li ha donat la xarxa. Es tracta d'un tipus de compressió d'àudio que reduïx la grandària de l'arxiu en una relació de 1:12, el que significa per exemple que una cançó de quatre minuts en format WAV ocupa 40 Mb, mentre que el format MP3 només ocupa 4 Mb.

Per a què serveix?
El format MP3 permet d'aquesta manera descarregar música d'Internet amb rapidesa i una qualitat semblant a la dels CD, intercanviar-la amb uns altres, emmagatzemar-la en l'ordinador, escoltar-la en un petit aparell portàtil anomenat “reproductor”, etc., i un sens fi d'avantatges més.
Multitud de companyies a més han desenvolupat programari específic per a treballar en MP3, la majoria de les vegades de lliure distribució.
Si a més tenim en compte que aquest arxiu en MP3 pot ser comprimit amb alguna eina com WinRAR, ja tenim la resposta a per quin tot el món està parlant constantment de MP3.

Com funciona?
Per reduir la quantitat de memòria que requereix la música digital, s'utilitzen programes compressors. Partint d'una cançó sense comprimir, aquests programes obtenen un arxiu final que manté pràcticament igual la qualitat de l'original i ocupa molta menys memòria. El format d'àudio comprimit més popular és l'MP3. La compressió MP3 permet reduir la mida d'un arxiu de música entre 10 i 12 vegades.

Com aconsegueix reduir la mida dels arxius?
Una cançó sense comprimir conté informació de sons que les persones no podem sentir, és una informació que ocupa molta memòria però que no és útil, ja que no ho sentim. La compressió MP3 elimina la major part d'aquesta informació inútil per reduir la quantitat de bytes necessaris per emmagatzemar una cançó. El resultat és un arxiu molt més petit i una qualitat gairebé igual a l'original.
Qui el va inventar?
Aquest sistema de codificació va ser desenvolupat per la societat anomenada MPEG (Moving Picture Experts Group) en col·laboració amb l'Institut Fraunhofer, estandarditzant-se després amb el nom de ISO-MPEG Àudio Layer 3.
Fins a ara els programadors desenvolupaven les seves aplicacions lliurement, sense pagar llicències d'ús pel format. Però al setembre de 1998 l'institut Fraunhofer va començar a enviar cartes als programadors advertint-los que haurien de començar a pagar per la llicència d'ús de MP3.
També les companyies que venen música o equips de so MP3 han de pagar una certa quantitat per cada unitat venuda.

< Anterior		Següent >