Abebe Bikila (1932-1973), corredor etíop de fons i de marató, va fer història en els Jocs Olímpics de Roma l’any 1960, al córrer la marató descalç i aconseguint el rècord mundial amb 2 hores, 15 minuts i 16,2 segons.
Al 1964 va ser el primer atleta que va mantenir el títol olímpic, fent un altre rècord de 2 hores, 12 minuts i 11,2 segons (aquesta vegada, però, amb sabates). I ho va fer després de ser operat d’apèndix un mes i mig abans.
Va guanyar 12 de les 15 maratons en les que va participar. L’any 1969 per culpe d'un accident va quedar paraplègic i morí 4 anys més tard. Hailé Gebreselassie (1973) (considerat dels millors fondistes del món), atleta etiop, fill d'un granger i germà també corredor de maratons; feia cada dia 25 quilòmetes per arribar a l’escola.
L’any 1992 es va proclamar campió del món en la categoria junior en distàncies de 5.000 i 10.000 metres. Un any després, va aconseguir el Campionat del Món a l'aire lliure de Stuttgart (medalla d’or en 10.000 metres i plata en els 5.000). L’any 1995 va establir plusmàrques mundials en proves de 10.000 i 5.000 metres.
El rècord mundial de 10.000 metres el va fer a Hengelo (en 26 minuts i 43,53 segons), i també el de 5.000 metres (en 12 minuts i 44,39 segons), marca no reduïda des de feia 63 anys.
El Febrer del 1997 va aconseguir a Suècia, en pista coberta, una marca als 5.000 metres de 12minuts i 59,4 segons.


Paul Tergat (1969) (un dels millors fondistes dels anys 90), atleta kenyà, fou campió del món de cross durant 5 anys consecutius (1995 a 1999) i subcampió olímpic i mundial dues vegades en els 10.000 metres.
El 27 de setembre de 2003 va batre a Berlín la plusmarca mundial de marató, establint un registre de 2 hores 4 minuts i 55 segons.
Com la majoria, començà a córrer per necessitat: per anar de casa a l’escola.

< Anterior		Següent >